L'année 2018 a été une année passionnante pour les passionnés de la planète rouge. Elon Musk a lancé une Tesla décapotable dans l'espace pour prouver la faisabilité d'un voyage Terre-Mars ; le rover martien a analysé des échantillons de sol et y a découvert, de manière inattendue, des molécules organiques ; et, après des années d'études, des scientifiques ont annoncé l'existence plus que probable d'au moins un lac sous-marin martien.
Cela signifie-t-il qu’il y a de la vie sur Mars ?
Selon les scientifiques, la réponse est peut-être. Les molécules organiques trouvées dans le sol indiquent qu'il y a peut-être eu de la vie à une époque, pas nécessairement une communauté martienne florissante, mais peut-être des formes très simples de bactéries ou de plantes. La découverte de ces molécules porteuses de vie a été une découverte fortuite, car l'absence d'atmosphère permet la décomposition rapide des composés organiques par rayonnement. On espère qu'à l'avenir, des échantillons de forage révéleront un groupe de molécules plus complexe, permettant ainsi de déterminer précisément quelle flore ou faune pouvait se cacher sur l'ancienne Mars.
L'annonce de la découverte du lac souterrain est encore plus enthousiasmante. Après des années d'étude des données orbitales de MARSIS (un détecteur radar conçu pour détecter la présence d'eau sur Mars), les scientifiques sont convaincus d'avoir découvert un lac sous-marin de 19 kilomètres de long, situé sous la calotte glaciaire du pôle Sud. On pense qu'il est saumâtre et très froid. Cependant, la possibilité d'une forme de vie est bien réelle, car sur Terre, presque partout où l'on trouve de l'eau, on trouve de la vie sous une forme ou une autre.
Colonisation potentielle de Mars
Ces récentes découvertes et réalisations des astronomes ont enflammé l'imagination des explorateurs spatiaux, qui envisagent d'atterrir sur la planète et d'y installer des bases, dans l'espoir d'une future terraformation. Malheureusement, même avec la possibilité de vie sur Mars, celle-ci serait probablement incompatible avec la complexité des êtres terrestres. D'abord, Mars ne possède pas de champ magnétique, ce qui signifie que toute atmosphère que nous pourrions créer se répandrait dans l'espace. Nous sommes également confrontés à un dilemme moral : s'il y a bel et bien de la vie sur Mars, avons-nous le droit d'interférer avec son développement naturel ? Tout cela ressemble beaucoup à une « Directive Première » de Star Trek, mais presque tous les pays ont signé le Traité des Nations Unies sur l'espace extra-atmosphérique afin de ne pas provoquer de contamination nocive ni de changements néfastes sur la Lune et les autres corps célestes. Il faudra peut-être plus d'une décennie avant que les scientifiques puissent déterminer la présence de vie dans ce lac souterrain martien, et d'ici là, les humains doivent veiller à ne pas laisser de traces néfastes sur la planète voisine.
La vie sur Mars ne sera peut-être jamais envisageable pour les humains, mais cela ne signifie pas pour autant que la planète Mars exerce moins de fascination. Si vous souhaitez vous rapprocher de la quatrième sphère solaire, sortez cet été et levez les yeux. Mars est plus brillante que jamais depuis 2003. Vous pouvez également célébrer votre amour pour Mars avec le bracelet lumineux Mars-2 de Moonglow . Ce bijou fantastique vous permet de choisir les phases lunaires des fabuleuses lunes doubles de Mars, Phobos et Deimos. Un hommage exceptionnel à une nouvelle ère d'exploration martienne.
