Vous connaissez sans doute l'histoire des averses d'avril et des fleurs de mai. Mais il existe un autre type d'averse d'avril, encore plus beau à voir.

1. Les Lyrides d’avril se produisent chaque année.

La pluie de météores des Lyrides est l'une des 42 pluies de météores annuelles et se produit entre le 16 et le 26 avril environ.

2. Ils culminent généralement entre le 21 et le 23.

Cette année, les observateurs du ciel prédisent que les Lyrides atteindront leur apogée ce soir (22 avril) ou demain soir (23 avril), ce qui signifie que vous verrez plus de météores par heure entre ces deux nuits que pendant toute la durée de l'événement.

3. Il s’agit de la plus longue pluie de météores jamais enregistrée dans l’histoire.

Les astronomes chinois ont rapporté que des étoiles tombaient « comme de la pluie » il y a plus de 2 700 ans !

4. Les pluies de météores ne sont que des cailloux spatiaux .

Dans ce cas, c'est la vitesse qui compte. Voyageant à environ 172 000 km/h, ces petits fragments de la comète Thatcher explosent dans notre atmosphère à 88 kilomètres d'altitude, excitant les molécules d'air qui se refroidissent rapidement, créant l'éclair spectaculaire que nous observons.

5. Vous pouvez en voir quelques-uns ou un ciel entier.

Les Lyrides ne sont pas les pluies de météores les plus spectaculaires. La comète Thatcher est une comète modeste qui laisse derrière elle moins de débris que d'autres comètes produisant des spectacles annuels, comme les Perséides . On peut généralement s'attendre à voir environ 20 étoiles filantes par heure, mais cela ne signifie pas que la pluie ne soit pas plus généreuse les années, nous en offrant parfois jusqu'à 100 par heure. D'ailleurs, en 1803, un journaliste de Richmond, en Virginie, a rapporté avoir observé un record de 700 météores par heure lors de cet événement !

6. La visibilité peut varier.

Certaines années sont plus favorables que d'autres, et malheureusement, les Lyrides de cette année tombent juste après la pleine lune. Le ciel sera lumineux avec la lune gibbeuse décroissante, mais si vous observez attentivement et gardez les yeux rivés sur le ciel, vous pourrez peut-être encore apercevoir une ou deux météores.

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