La pleine lune de ce mois-ci est une « super lune », ce qui signifie qu'elle paraît plus grande et plus brillante que d'habitude, car elle se trouve au point le plus proche de la Terre sur son orbite. Le terme « fleur » vient simplement du surnom printanier de la pleine lune de mai.
- Est des États-Unis : « La partie visible de l'éclipse débutera vers 22 h 30 HAE dimanche, la totalité débutant une heure plus tard et durant environ une heure et demie. Les habitants de l'est des États-Unis verront l'éclipse commencer avec la Lune bien au-dessus de l'horizon. » La totalité débutera vers 23 h 30 HAE.
- Centre des États-Unis : « L'éclipse commence environ une heure et demie après la tombée de la nuit (21 h 30 HAC), avec la Lune relativement basse dans le ciel. » La totalité commence vers 22 h 30 HAC.
- Côte Ouest : « La Lune se lève lorsque la totalité commence ou est déjà en cours. Il est donc conseillé de trouver une vue dégagée vers le sud-est si vous observez depuis cette zone. » La totalité commence vers 20 h 30 (heure du Pacifique).
Pourquoi une éclipse lunaire totale est-elle importante ?
Une éclipse lunaire totale est un événement astronomique qui se produit lorsque la Lune traverse l'ombre de la Terre. Cet événement très rare se produit une fois tous les deux ou trois ans. Lors d'une éclipse lunaire totale, la Lune disparaît du ciel en traversant l'ombre de la Terre et peut prendre une couleur rougeâtre.
Ceci est dû à la réfraction de la lumière par l'atmosphère terrestre et constitue un spectacle spectaculaire. L'éclipse lunaire totale est un événement très important, car elle devrait se produire très près de la date prévue pour la fin du calendrier maya.
Pourquoi la lune devient-elle rouge ?
La NASA affirme que le ciel est bleu pour la même raison : la diffusion Rayleigh. Grâce à sa longueur d'onde plus grande, la lumière rouge traverse l'atmosphère plus directement que la lumière bleue. Le Soleil produit les deux longueurs d'onde, mais la lumière bleue n'est visible depuis la surface de la Terre que lorsque le Soleil est au zénith.
Lors d'une éclipse lunaire, la lumière bleue se disperse dans l'atmosphère terrestre et seule la lumière rouge atteint la Lune. Elle paraît encore plus rouge si l'atmosphère terrestre est riche en poussières et en nuages qui bloquent la lumière.