La pleine lune des moissons de 2017 est prévue pour le 5 octobre. Elle semblera être la plus grande pleine lune de l'année, avec sa magnifique couleur rougeâtre et orange terre d'ombre brûlée. C'est le signe avant-coureur de l'automne et de l'approche d'Halloween. Mais qu'a-t-elle de si particulier ? Pourquoi sommes-nous si fascinés par la pleine lune des moissons ?
Qu’est-ce qui fait qu’une chose peut être qualifiée de Lune des Moissons ?
Pour qu'il s'agisse de la pleine lune des moissons, il faut que ce soit la phase de pleine lune la plus proche de l'équinoxe d'automne. L'équinoxe d'automne est le premier jour de l'automne ; cette année (2017), il tombait le 22 septembre . Bien qu'une phase de pleine lune ait eu lieu plus tôt ce mois-ci (les 5 et 6), la lune du 5 octobre sera techniquement plus proche.
Ce n'est pas seulement le moment qui permet d'identifier la Lune des Moissons, mais aussi sa position dans le ciel. La Lune des Moissons se lève plus tôt et plus près de l'horizon, ce qui lui donne toujours une apparence plus imposante. C'est ce qu'on appelle « l'illusion lunaire », et j'y reviendrai plus en détail. Sa couleur orange est due à une plus grande interférence atmosphérique avec les objets proches de l'horizon. La Lune des Moissons aura donc une lueur plus rougeâtre et orangée, lui conférant une couleur plus mystique et automnale. Sa taille et sa couleur captivent notre imagination, deux phénomènes étonnamment simples à expliquer grâce à la science moderne. Mais la Lune des Moissons est loin d'être exempte de folklore et de sorcellerie.
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L'illusion de la lune
L'illusion de la Lune est l'un des plus vieux pièges optiques de l'univers. Du moins, le plus ancien dont l'humanité ait été victime. Aristote lui-même pensait que la Lune paraissait plus grosse lorsqu'elle s'étendait à l'horizon par rapport au zénith de son arc nocturne. À l'époque, on attribuait cela à la façon dont l'atmosphère magnifiait son apparence, mais ce n'est pas vraiment le cas. Tout est dans nos yeux et dans notre tête.
L'explication la plus communément admise de l'illusion est très similaire à celle de l'illusion de Ponzo, une théorie géométrico-optique. Bien qu'il ne s'agisse en aucun cas d'un sujet tranché et déterminé, les faits demeurent : la Lune a toujours la même taille dans l'espace et dans le ciel nocturne, qu'elle soit à l'horizon ou juste au-dessus de nous. La phase lunaire ne semble pas non plus modifier sensiblement sa taille apparente.
Les illusions d'optique sont incroyablement complexes, mais très amusantes à explorer. Elles ne se limitent pas à la Lune : elles affectent le Soleil, certaines étoiles, et les constellations sont également concernées par l'illusion de la Lune.
Pour en savoir plus sur l'illusion de la Lune, consultez cet article : « L'illusion de la Lune est dans votre tête » .
La Lune des Moissons et les Sorcières
L'histoire n'a pas porté un regard critique sur la sorcellerie, ni sur les femmes (généralement indépendantes et dotées d'une compréhension scientifique supérieure à celle de leur époque) qui y ont recours. Mais le temps et les marées n'ont en aucun cas effacé les traditions de la sorcellerie (aujourd'hui communément appelées Wicca et paganisme) de la surface de la Terre.
Contrairement aux attentes, la Lune des Moissons n'est pas le moment de lancer une multitude de sorts et d'invoquer la « magie noire ». C'est plutôt un moment de purification et de préparation spirituelle, émotionnelle et physique. Elle symbolise le changement des saisons, et la plupart des gens, qu'ils soient Wicca ou non, en profitent pour commencer à se débarrasser du passé et à se préparer à un long hiver.
La comparaison la plus simple est celle de la Wicca : c'est le temps du grand nettoyage de printemps, mais au lieu du printemps, c'est l'automne. Et au lieu de tout sortir à l'air frais, on fait du rangement et on met soigneusement de côté ses bons sentiments pour traverser l'hiver.
Envie d'en savoir plus sur les rituels de sorcières pour la lune de sang et la lune des moissons ? Consultez cet article.
La perspective de l'histoire
La vision historique de la sorcellerie est en réalité très sexiste. (Sans grande surprise.) Les cibles étaient généralement des femmes, soit un fardeau pour la communauté, soit indépendantes et menaçant leurs convictions profondes. Le stéréotype des sorcières au chapeau pointu et au balai que nous connaissons est en réalité celui des vendeuses de bière, et les chapeaux et les balais étaient des symboles de leur métier et de leur marketing.
La lune des moissons était aussi appelée « lune de sang » en raison de sa couleur orange et rougeâtre. Il est naturel qu'elle soit associée à une magie noire et effrayante, même si elle n'a pratiquement aucun fondement dans la réalité. Certaines sorcières dansent nues sous sa lueur, mais lorsqu'elles le font, c'est en privé, loin des regards voyeurs.
Pour lire d’autres mythes et légendes associés à la phase de pleine lune, consultez cet article .
La Lune des Moissons et le Changement des Saisons
L'obsession de l'humanité pour la Lune des Moissons est peut-être liée à notre obsession pour le changement des saisons. Certes, l'histoire n'a pas toujours été obsédée par les lattes à la citrouille épicée, mais nous avons toujours été impatients d'accueillir le changement des saisons. De la chaleur de l'été aux fraîches journées des récoltes, de l'abondance et de l'automne. Mais cela explique aussi son caractère inquiétant. L'automne marque la transition vers l'hiver, et pour de nombreux humains à travers l'histoire, l'hiver était une saison de mort. Notre fascination est donc étroitement liée à l'appréhension naturelle. Ou peut-être est-ce tout simplement sa proximité avec Halloween (ou Sahmain) qui nous fait aimer cette magnifique lune orange, qui nous fait frissonner.
