Antes del Calendario Gregoriano, la gran mayoría de los pueblos dependían de la luna como luz nocturna y calendario. El calendario de fases lunares es un calendario de 28 días que comienza con la luna nueva y recorre las fases en sentido inverso. El ciclo de 28-29 días era tan parecido al calendario gregoriano, el que usamos actualmente, que era prácticamente intercambiable.
¿Qué es el Calendario de Fases Lunares?
Tradicionalmente, el calendario de fases lunares y el calendario lunar eran idénticos. Se utilizaba la posición de la luna con respecto a las estrellas para determinar el mes del año, y la fase para determinar el día del mes.
La luna pasa por sus fases en un ciclo de 28 a 29 días. El inicio de cada ciclo varía según el calendario, dependiendo de quién lo observe. Algunos calendarios de fases lunares comienzan con la luna nueva, otros con la luna llena, y siguen un ciclo.
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Hoy en día, los calendarios de fases lunares que utilizamos no nos ayudan a determinar la fecha, sino que utilizan la fecha para determinar en qué fase se encuentra la luna en una fecha y hora determinadas.
Historia del calendario de fases lunares
La gente usaba la posición de la luna con respecto a las estrellas para determinar el mes, y luego la fase lunar para determinar el día del mes. Los pueblos antiguos usaban esto para guiar sus temporadas de siembra, determinar el momento perfecto para sus ceremonias religiosas, etc.
El calendario de fases lunares en Warren Field, Escocia
El calendario de fases lunares más antiguo hallado (que todo el mundo considera un calendario lunar) se halló en Warren Field, Escocia. Los antropólogos y arqueólogos que excavaron el yacimiento en 2004 estiman que data del año 8000 a. C. aproximadamente.
El "pozo", como se le conoce, es un gran agujero, diseñado para ayudar a las sociedades de cazadores-recolectores de hace más de 10.000 años a controlar mejor las estaciones y los años a lo largo del tiempo. La luna era crucial en sus vidas.
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Otros calendarios lunares de la prehistoria
Si bien el calendario lunar de Warren Field es el único en el que los arqueólogos y antropólogos pueden estar de acuerdo como un calendario lunar y de fases lunares, definitivamente existen otros que no son tan claros.
Rappengluck
En las profundidades de las cuevas de Lascaux se encuentran impresionantes pinturas prehistóricas grabadas permanentemente sobre las superficies de piedra. Pintadas en la oscuridad, estas obras maestras han permanecido a salvo del paso del tiempo durante casi 17.000 años.
El Rappengluck es un calendario lunar y de fases lunares que está entretejido en estas pinturas rupestres. Sin embargo, debido a lo poco que sabemos sobre las personas que vivieron en esa época y las circunstancias que rodearon las pinturas rupestres, existe controversia sobre si debería considerarse un calendario.
Pero aún así, las fases de la luna y el calendario de fases lunares están grabados allí, aunque es dudoso que se utilizara como un calendario práctico.
Marshack
Luego está el Marshack, un bastón de hueso de 27.000 años de antigüedad que, según algunos, contiene un calendario lunar. Pero, al ser tan antiguo y anterior a la historia escrita, siempre será objeto de controversia.
Culturas modernas que utilizan el calendario de fases lunares
Aunque la mayoría de las civilizaciones modernas se basan en calendarios más precisos, todavía hay varias culturas que utilizan el calendario de fases lunares para determinar fechas religiosas y ceremoniales importantes a lo largo del año.
El calendario islámico
La mayoría de los calendarios lunares se ajustan a la duración de los meses de las fases lunares, que es de tan solo 28-29 días. A lo largo del año, los calendarios lunares pierden unos 11 días. Sin embargo, el calendario islámico no lo hace. Sus cálculos para fechas importantes varían lentamente a lo largo de todas las estaciones a lo largo de un período de 33 años.
Asia
Muchos de los festivales tradicionales y eventos importantes en China, Japón, Corea, Vietnam y Mongolia utilizan el calendario lunar para fijar sus festividades importantes. Por ejemplo, las celebraciones de Año Nuevo en Mongolia, Vietnam, Corea, Japón y China.
Sus calendarios diarios están alineados con el sol, como el calendario gregoriano, pero tradicionalmente sus celebraciones se basan en los movimientos de la luna. Aunque se ajustan más que el calendario islámico.
Las celebraciones de Año Nuevo no sólo se realizan a través del calendario de fases lunares, sino que generalmente lo utilizan para fijar la fecha apropiada para su festival de mediados de otoño en China y Corea.
Agricultores modernos
Algunos de los agricultores más supersticiosos de nuestro país aún siembran según la luna y el calendario lunar. Esto se basa principalmente en la tradición, ya que los agricultores del pasado usaban el calendario de fases lunares para determinar cuándo era óptimo sembrar. Pero ahora la ciencia ha definido un calendario mucho más preciso, así que, aunque no es del todo necesario, cientos de agricultores siguen usando la luna como guía para la siembra y la cosecha.
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El calendario de fases lunares y la astronomía
Los astronautas y astrónomos crecen con una fascinación por la luna que roza la obsesión. Es el cuerpo celeste más cercano e impresionante de nuestro cielo nocturno. Los astrónomos de la antigüedad utilizaban el calendario de fases lunares para controlar el tiempo, pero los astrónomos modernos lo utilizan por diversas razones.
Saber dónde se encuentra la Luna en el cielo, especialmente su posición en relación con la Tierra y el Sol, les ayuda a rastrear los movimientos de cuerpos celestes mucho más lejanos de lo que se puede ver a simple vista. Y usando un calendario de fases lunares, pueden calcular cuánta interferencia lumínica tendrán que afrontar y ajustar su configuración en consecuencia.
Astrología y el calendario de fases lunares
La astrología es el estudio de cómo la alineación del sol, las estrellas y la luna supuestamente pueden moldear la personalidad de una persona y la forma en que se configura su destino.
La formación y el significado de estos horóscopos se basan en la luna como guía. El signo de Cáncer está regido por la luna y utiliza sus fases y movimientos para guiar sus predicciones.
Las otras fases de la luna también influyen en los demás horóscopos, pero nada tan extremo como el signo de Cáncer.