El eclipse lunar más largo del siglo tendrá lugar el 27 de julio de 2018. Este eclipse lunar total, que atravesará Australia y partes de África, tendrá una fase completa de 1 hora y 43 minutos, tiñendo la luna de rojo y ofreciendo a astrónomos aficionados y profesionales un verdadero espectáculo celestial. La mayoría de la gente de este siglo considera el eclipse lunar como una actividad científica divertida y una curiosidad menor, pero no siempre fue así. Muchas civilizaciones temían el eclipse lunar, y existen numerosas historias y leyendas sobre este extraño y fascinante fenómeno del cielo nocturno.
Los incas
Estos antiguos pueblos temían el eclipse lunar. La mitología inca creía que un jaguar gigante en el cielo devoraba la luna, y que el color rojo sangre de la fase total se debía a que la luna había sido devorada. Los incas temían que la luna no bastara para saciar el apetito de la bestia, que caería a la tierra para continuar su festín con el pueblo inca.
El antiguo hindú
Durante los mitos de la creación del hinduismo, existía un demonio que robó un elixir especial a los dioses. Fue capturado y castigado con la decapitación. A pesar de esto, el demonio seguía buscando venganza y perseguía al sol y a la luna, intentando devorarlos. Ocasionalmente los atrapa, lo que explica el oscurecimiento y el color rojo sangre. Sin embargo, como el demonio es solo una cabeza, la luna regresa y la persecución continúa.
Cristóbal Colón y Jamaica
Según todos los informes, Cristóbal Colón no fue el mejor explorador del mundo, y una de sus fechorías más famosas fue estafar a los nativos de Jamaica. A principios del siglo XVI, los exploradores europeos tenían la capacidad de predecir eclipses y, al saber que se avecinaba uno, Cristóbal Colón la usó para engañar a los nativos jamaicanos y conseguir que abastecieran a su tripulación con los víveres y provisiones necesarios. Cuenta la leyenda que, cuando la luna se tornó roja, el famoso explorador les dijo a los jamaicanos que si accedían a ayudar a los marineros, le pediría a Dios que la devolviera. Así que, por supuesto, parecía tener la atención de Dios, y el pueblo cumplió sus deseos en su propio detrimento.
La Hupa
Los Hupa tienen un mito oscuro sobre el eclipse lunar, donde la luna es una deidad con varias esposas y docenas de mascotas. La leyenda cuenta que la deidad lunar no siempre alimenta lo suficiente a su grupo y que de vez en cuando sufre ataques, hasta que vuelve a alimentarlos. La luna roja como la sangre es, por supuesto, la sangre derramada durante el ataque.
El Tinglit
No todos los mitos del eclipse lunar tienen un lado oscuro, el pueblo Tinglit del suroeste del Pacífico creía que el Sol y la Luna eran amantes y que el eclipse lunar total era simplemente cuando se cubrían con ropa para tener un tiempo a solas y disfrutar de su resplandor lunar .
Incluso con la ciencia y la tecnología actuales, los eclipses siguen causando asombro. Para disfrutar de este evento en su máxima expresión, busca un lugar sin contaminación lumínica y siéntate en cómodas sillas de jardín con unos buenos binoculares. No necesitas gafas especiales para el eclipse lunar, simplemente trae tu pasión por las estrellas, la luna y la tierra.